Un expediente de lesiones, armado en el orden en que aún se pueden conseguir los documentos

Los dos documentos que todo el mundo supone que deciden una reclamación por lesiones los hace otra gente: la anotación clínica la escribe quien atiende, el atestado lo escribe un agente. El resto del expediente lo hace la persona lesionada, o no lo hace nadie — y las piezas más fáciles de conseguir son las primeras que dejan de poder conseguirse. Lo que sigue recorre un expediente corriente mientras se arma, en el orden en que los documentos van quedando disponibles, y enuncia la regla que gobierna cada uno en el punto en que el expediente llega a él.

Lo que se recorre más abajo es un género, no una persona: la secuencia que describen los propios instrumentos — tres leyes estadounidenses de daños sin culpa que definen qué es un día perdido, una ley española sobre cómo se acredita el ingreso perdido y qué gastos cotidianos se resarcen, un protocolo preprocesal inglés que enumera lo que viaja con la reclamación y dos reglas estadounidenses sobre la prueba de referencia. No aparece ningún nombre, ninguna fecha, ningún empleador, ninguna lesión ni ninguna cifra nuestra; toda cifra citada es de un legislador, tomada del artículo que la fija. Aquí no se dice qué atención médica debe buscar nadie. El historial médico en sí es materia del artículo hermano de esta pista y no se repite.

Semana uno: la cita que genera dos documentos y deja uno atrás

La primera visita produce un registro clínico. Produce también un segundo hecho reclamable que casi nadie anota: el tiempo que costó la visita. La ley de Minnesota es explícita. A efectos de la prestación por pérdida de ingresos, es incapaz de trabajar de forma continua, entre otros, «quien pierde tiempo de trabajo, incluido el tiempo razonable de desplazamiento, y pierde ingresos, vacaciones o días de baja retribuida, para recibir tratamiento médico por una lesión derivada del mantenimiento o el uso de un vehículo de motor». Eso invierte una suposición constante: el permiso retribuido gastado en una cita no prueba que no se perdiera nada — lo perdido es el derecho consumido. España hace lo equivalente por el lado del gasto y asimila a los gastos de asistencia los desplazamientos realizados con ocasión de la asistencia sanitaria de las lesiones temporales.

Así que una cita son tres asientos, y dos existen solo si alguien los anota ese día. La regla general, donde el ejemplo la encuentra por primera vez: un documento que nace como subproducto de la rutina de otra persona existirá se acuerde o no el lector de él, y todo lo demás no.

Si el sistema de responsabilidad de tu propio mercado incluye una prestación de primera parte de este tipo, o si lo deja todo a la reclamación contra el otro conductor, está en las notas de jurisdicción más abajo.

El documento que solo puede hacer la persona lesionada

El relato coetáneo está en todas las listas de este tipo y es la pieza que tiene detrás una regla de prueba que las listas nunca citan. La regla 803(5) admite el recuerdo consignado: un documento sobre algo que «el testigo conoció en su momento pero ya no puede recordar con precisión suficiente para declarar de forma completa y exacta», «hecho o adoptado por el testigo cuando el asunto estaba fresco en su memoria» y que «refleja con exactitud lo que el testigo sabía». Dos de esas tres condiciones son de tiempo y no se reparan después. La misma regla enuncia a renglón seguido el límite, que conviene más conocer al principio que al final: «Si se admite, el documento puede leerse ante el tribunal, pero solo puede incorporarse como prueba documental si lo aporta la parte contraria.» Un diario no es un documento que hable por sí solo; es uno que permite a una persona decir después, con exactitud, lo que de otro modo estaría adivinando.

La regla 803(3) traza una segunda línea por el mismo cuaderno: admite la declaración sobre un «estado físico actual (como un sentimiento, el dolor o la salud corporal)» pero excluye «la declaración de recuerdo o creencia para probar el hecho recordado o creído» — la anotación del día a un lado, la reconstrucción del fin de semana al otro. Ninguna de las dos reglas dice cuánto ni cada cuánto escribir, y nosotros tampoco.

La carta del empleador, y qué dicen tres legisladores que es un día perdido

Kansas empieza por la aritmética. «Monthly earnings» significa, para quien trabaja de forma regular por cuenta ajena o propia, una doceava parte de los ingresos anuales al momento de la lesión — calculada sobre el año anterior al accidente. Las prestaciones por incapacidad pagan esa pérdida al 100 %, «salvo que tales asignaciones no computen como renta bruta a efectos del impuesto federal sobre la renta, en cuyo caso quedarán limitadas al 85 %», hasta un máximo no inferior a 900 dólares mensuales durante no más de un año.

Minnesota y Dakota del Norte parten ambas del ochenta y cinco por ciento y ambas restan lo mismo. Minnesota: la compensación «se reducirá por los ingresos de un trabajo sustitutivo efectivamente realizado por la persona lesionada o por los ingresos que habría obtenido en un trabajo sustitutivo disponible y apropiado que era capaz de realizar y que dejó de asumir sin razón atendible». Dakota del Norte define así el propio concepto de «work loss», en los mismos términos.

Esa deducción mete la conducta del propio lector en el expediente. Si se ofreció trabajo alternativo, cuál era y por qué se tomó o no son hechos con consecuencia legal, y no dejan rastro salvo que alguien anote la conversación en la que ocurrieron.

Cuando nadie te emite una nómina

La pérdida de ingresos de Minnesota «incluye los costes en que incurre una persona autónoma para contratar empleados sustitutos que realicen tareas necesarias para mantener sus ingresos, que normalmente realiza ella misma y que no puede realizar a causa de la lesión». Eso es un coste desembolsado, acreditado por haberlo pagado — un objeto distinto de una merma deducida de un mes flojo. Donde el ingreso es variable, España escribe el método de prueba en la propia ley: el ingreso neto variable se acredita «mediante la referencia a los percibidos en períodos análogos del año anterior al accidente o a la media de los obtenidos en los tres años inmediatamente anteriores al mismo, si ésta fuera superior». Kansas, para quien no está empleado de forma regular, ordena a la aseguradora «promediar la retribución anual de esa persona durante no más de cinco años anteriores al año de la lesión o del fallecimiento».

La regla general, donde el ejemplo la encuentra: todas esas pruebas son retrospectivas y comparativas. Cada una necesita un antes documentado, y el antes está hecho de registros que existen hoy y que dentro de un año costará más conseguir.

La mitad de la pérdida que no es dinero

Las cuatro leyes pagan lo que la persona lesionada ya no puede hacer en casa, y tres de ellas definen la prestación por un gasto en el que se incurrió. Minnesota reembolsa los gastos razonablemente incurridos para obtener «servicios sustitutivos usuales y necesarios» que la persona «habría prestado no para obtener ingresos sino en su propio beneficio directo o en el de su hogar», con un máximo de 200 dólares semanales, y excluye «toda pérdida de servicios sustitutivos del día de la lesión y de los siete días siguientes». Dakota del Norte limita la misma partida a quince dólares diarios y restringe quién puede prestar el servicio: «personas que no sean miembros del hogar de la persona lesionada». Kansas admite 25 dólares diarios, «durante no más de 365 días desde la fecha en que se incurre en esos gastos».

España toma la otra vía en un caso: la dedicación exclusiva a las tareas del hogar se valora en sí misma cuando la persona ya no puede desempeñarlas, y el mismo apartado declara esa indemnización «incompatible con el resarcimiento de los gastos generados por la sustitución de tales tareas». Una cosa o la otra, no ambas.

La consecuencia casi nunca se enuncia: el familiar que echa una mano gratis es invisible para una partida que existe precisamente para pagar esa ayuda.

Los recibos que nadie guarda

El artículo 142 español es el enunciado más claro, entre todo lo leído aquí, de qué es realmente esta categoría. Se resarcen los gastos que la lesión produce «en el desarrollo de la vida ordinaria del lesionado» hasta el final del proceso curativo, «siempre que se justifiquen y sean razonables en atención a sus circunstancias personales y familiares» — y el artículo nombra en particular los incrementos de los costes de movilidad y los desplazamientos de familiares para atenderle.

Dos condiciones, ambas documentales: justificados y razonables a la vista de las circunstancias. Una partida que la ley condiciona a la justificación es una partida que acredita una caja de zapatos llena de tiques y a la que ninguna reconstrucción llega. El artículo 143 añade el punto simétrico — se deducen las prestaciones públicas percibidas por el mismo concepto — de modo que la carta de un organismo público va al expediente por la misma razón que la del empleador.

A dónde va el expediente, y cómo se llama allí

En Inglaterra y Gales es una pieza enumerada y no una sugerencia. Cuando se solicita un pago a cuenta, «la parte reclamante debe enviar también prueba de las pérdidas pecuniarias y de los desembolsos»; y el Stage 2 Settlement Pack «debe componerse» de una lista numerada cuyo tercer elemento es, exactamente, «prueba de las pérdidas pecuniarias». No es un anexo al informe médico: es un componente del paquete, y sin él el paquete está incompleto en los términos del propio protocolo.

Cuánto plazo tiene entonces la aseguradora para responder, y desde qué acto se cuenta, está en las notas de jurisdicción más abajo.

La lista de preparación de la reclamación de la sección, en su modo de lesiones, enumera los documentos que nombran estos instrumentos y nada más. Arma un expediente; no evalúa una lesión, y no puede hacerlo.

Lo que no podemos decirte

No podemos decirte a cuánto asciende nada de esto. La valoración es materia del siguiente artículo de esta pista, que se niega a producir una cifra con la misma firmeza que este; nada de lo leído aquí la sostendría en ningún caso, porque las leyes citadas limitan sustancialmente la misma prestación con cifras que se separan en un orden de magnitud.

No podemos decirte si la ausencia de un diario se ha tenido alguna vez en contra de alguien: para este artículo no se abrió ninguna sentencia publicada por un tribunal. Todo lo anterior viene de leyes, de un protocolo y de dos reglas de prueba, que dicen qué debe contener un expediente y cómo se acredita una pérdida — no qué hace un juzgador con un hueco en él.

Y no podemos decirte cuánto tiempo seguir escribiendo; ningún instrumento leído aquí fija un intervalo para nada de esto. Lo que sí dicen, en cuatro tradiciones de redacción distintas, es una misma cosa estructural: cada una de estas partidas se define por un documento, cada documento tiene un momento en que sale barato conseguirlo, y ninguno de esos momentos es posterior a hoy.